一、仲裁协议的形式　　仲裁协议有两种形式：一种是在争议发生之前订立的，它通常作为合同中的一项仲裁条款，即Arbitration Clause，作为整个合同的一部分;另一种是在争议发生之后订立的，它是把已经发生的争议提交仲裁的协议(Submission)，即单独的仲裁协议。这两种形式的仲裁协议，其法律效力相同。　 二、仲裁协议的作用　　1、约束双方当事人只能以仲裁方式解决争议，不得向法院起诉。　　2、排除法院对有关案件的管辖权，如果一方违背仲裁协议，自行向法院起诉，另一方可根据仲裁协议要求法院不予受理，并将争议案件提交仲裁庭裁判。　　3、仲裁机构取得对争议案件的管辖权。　 因此，双方当事人不愿将争议提交法院审理时，就应在争议发生前在合同中规定出仲裁条款，以免将来发生争议后，由于达不成仲裁协议而不得不诉诸法院。　　有效的仲裁协议必须符合下列要求： 1. 载有请求仲裁的意思表示 2. 选定的仲裁委员会（明确仲裁机构，而不能仅仅说提交仲裁解决）； 3. 约定仲裁事项(依法应具有可仲裁性); 4. 必须是书面的; 5. 当事人具有签订仲裁协议的行为能力;形式和内容合法。 如果不符合上述要求，依中国法律，该仲裁协议无效。